FOTO SME – ĽUBOMÍR ŠIMNA
Červené pigmenty na plochách listov, tzv. antokyány, chránia jesenné listy pred slnečnými lúčmi. Intenzívne slnečné žiarenie by totiž na jeseň mohlo povrch listu poškodiť. Jeseň je v prírode osobitne chúlostivým obdobím. Na jednej strane potrebujú hlavne listnaté stromy v tomto období veľké množstvo slnečnej energie, aby si mohli uložiť čo najviac výživných látok na zimu ešte skôr, ako ich vietor pripraví aj o posledný lístoček. List, na ktorom sa od skorej jari odohráva celý proces fotosyntézy, je však na jeseň osobitne zraniteľný. Sfarbenie listov do žlta a červena je podľa vedcov šikovným manévrom prírody, ktorý zabezpečí už zoslabnutému listu schopnosť získavať potrebnú energiu aj v tomto ročnom období.
Teóriu vedcov z Madisonu potvrdzuje aj skutočnosť, že listy vo vnútri alebo na severnej strane koruny stromu nehýria na jeseň takou farebnosťou, ako listy na vonkajšej strane. Za zmienku stojí aj skutočnosť, že listy sú tým červenšie, čím viac sú vystavené priamym účinkom jesenného slnka. V oblastiach, kde slnko svieti menej, listy skôr žltnú. (tasr)
