Rôzne druhy infekcií zvyšujú riziko srdcových chorôb. Vedci zatiaľ nevedia určiť príčinu tohto javu, celá problematika je kontroverzná.
Výskumník z Tokijskej univerzity Nobukazu Išizaka sa so svojimi kolegami rozhodol preskúmať výsledky komplexných zdravotných prehliadok 4784 osôb. Podľa krvných testov bolo 104 skúmaných osôb nositeľmi vírusu hepatitídy typu C (HCV).
Ultrazvukové testy dokázali, že ľudia infikovaní HCV mali dvakrát častejšie upchaté artérie ako pacienti bez žltačky, ktorí inak mali rovnako vysoké riziko srdcových chorôb. Ešte alarmujúcejšie bolo zistenie, že osobám s HCV až trikrát častejšie zhrubli steny karotickej artérie, čo je významný rizikový faktor pri vzniku srdcovocievnych chorôb.
Zatiaľ nie je známe, či sú tieto zistenia relevantné len pre Japoncov, alebo sa týkajú len osôb s určitými podtypmi hepatitídy C. Vedci predbežne odporučili, aby osoby infikované HCV požiadali svojich lekárov o vyšetrenie srdca. Tiež by mali zvážiť prechod na zdravší životný štýl, uzatvorili japonskí vedci.