Príčinou tohto zákerného ochorenia, ktoré si ročne na Slovensku vyžiada približne dvesto životov, je pretrvávajúca infekcia ľudským papilomavírusom (HPV) spôsobujúca časom abnormálne zmeny buniek na krčku maternice. Tie môžu vyústiť až do rakoviny.
Európska komisia udelila povolenie na zmenu registrácie pre vakcínu Cervarix. Táto zmena licencie vyplýva z výsledkov niekoľkoročnej medzinárodnej klinickej štúdie známej ako Patricia, ktorá preukázala vysokú ochranu nielen proti dvom najčastejším rakovinotvorným HPV typom 16 a 18, ale aj čiastočnú ochranu pred ďalšími HPV typmi, známymi pod číslami HPV 31, 33 a 45.
Týchto päť typov HPV predstavuje vírusy, ktoré sú spoluzodpovedné za viac než 80 percent prípadov rakoviny krčka maternice. Vakcína tak poskytuje prevenciu predrakovinových lézií a rakoviny krčka maternice, ktoré spôsobuje päť najčastejších typov HPV.
Vakcína je určená dievčatám a mladým ženám vo veku 10 25 rokov, pričom za najvhodnejší vek pre očkovanie sa odporúča vek medzi 10. až 15. rokom života. V tom čase je prínos z očkovania najväčší. Dospievajúci organizmus je schopný si vytvoriť najvyššie hladiny protilátok proti HPV. Zároveň je veľmi vysoký predpoklad, že dospievajúce dievča ešte nezačalo aktívny pohlavný život, a teda nemalo možnosť nakaziť sa ľudským papilomavírusom.
Vírus HPV sa šíri pohlavným stykom. Podľa štatistík sa počas aktívneho života nakazí vírusom HPV až 80 percent žien. Vo väčšine prípadov infekcia odznie bez akýchkoľvek zjavných príznakov a telo sa s vírusom samé vysporiada.
V ďalších prípadoch však infekcia môže dlhodobo pretrvávať a môže spôsobiť zmeny na krčku maternice, ktoré vedú až k rakovine krčka maternice. Táto rakovina je celosvetovo po rakovine prsníka druhou najčastejšou rakovinou u žien v produktívnom veku.
