Archeológovia napríklad objavili v jednom hrobe bronzovú protézu dolnej končatiny, súdobí obyvatelia Ríma používali napríklad aj bronzové korunky na zuboch. Aj v diele gréckeho historika Herodota môžeme nájsť zmienku o veštcovi, ktorý mal drevenú nohu a zrejme najstaršie záznamy o telesných náhradách pochádzajú zo starovekého Egypta. K unikátom v tomto ohľade patrí nález mumifikovanej ženy, ktorá žila v období rokov 2000 – 1000 pred naším letopočtom a na nohe mala namiesto jedného prsta protézu zhotovenú z dreva a kože.
Vo väčšej miere sa protézy začali objavovať začiatkom 19. storočia. Prelom v tejto sfére znamenala prvá svetová vojna. Množstvo zranených s chýbajúcimi končatinami podnietili vznik nemeckej spoločnosti pomenovanej podľa svojho zakladateľa Otta Bocka, ktorý nápad vyrábať protetické náhrady rozvinul do sériovej výroby a stal sa zakladateľom ortopedického priemyslu.
