Prečo pri infarkte cítime silnejšiu bolesť v chrbte, v čeľusti alebo v ruke ako v hrudníku? Ako môže človek cítiť intenzívnu bolesť v amputovanej končatine? Príčinou sú nervové dráhy spolu s mozgom, pamäťou a podmieňovaním.
Sťahovavá bolesť
Akútna bolesť sa zvyčajne dá presne lokalizovať; zvláštnu výnimku predstavuje takzvaná prenesená bolesť. Je to bolesť, ktorá je okrem miesta vzniku vnímaná aj na iných miestach, niekedy dokonca miesto zranenia vôbec nebolí.
Najznámejším príkladom sú infarktové bolesti, ktoré sa presúvajú do rúk a chrbta, prípadne brucha či čeľuste – tieto miesta môžu bolieť väčšmi ako hrudník.
Často sa prenesená bolesť prejavuje aj pri ochorení žlčníka, keď pohyb žlčových kamienkov vyvoláva intenzívnu bolesť v chrbte alebo v hornej časti hrudníka. Slepé črevo bolieva často v strede brucha a nie vpravo dole, v bezprostrednej blízkosti apendixu.
Prenesená bolesť vzniká preto, že nervové vlákna väčšiny orgánov vstupujú do miechy na približne rovnakom mieste a vedú po rovnakých dráhach. Môže sa teda stať, že správa o bolesti z jedného miesta, napr. zo srdca, zasiahne nervové vlákna z iných oblastí, napr. ruky, čeľuste, chrbta alebo brucha, a výsledkom je bolesť pociťovaná v úplne zdravej časti tela.
Prenesená bolesť často mätie lekárov i pacientov.
Bolesť v susednýcho orgánoch
Bolesť sa z miesta vzniku môže rezširovať aj vtedy, keď sú zasiahnuté susedné orgány. Napr. divertikulóza, čiže vydutiny malých vačkov v stene hrubého čreva, môže spôsobovať intenzívnu bolesť brucha, ktorá sa niekedy rozširuje smerom nahor, keď sú zasiahnuté i ďalšie časti čriev.
V prípade, že je poškodený nerv, môže sa bolesť šíriť po celej dĺžke nervu alebo v jeho časti. Najbežnejším prípadom je ischias – bolesť vystreľuje z chrbta do zadku a ďalej do nohy.
Fantómová bolesť
Jednou z najtrýznivejších – a najzáhadnejších – typov bolesti je tá, ktorú zažívajú ľudia pri amputácii končatín. Nazýva sa fantómová bolesť a prejavuje sa ako intenzívne pálenie, svrbenie alebo brnenie v končatine, o ktorú postihnutý prišiel.
Bolesť je totiž jedna z mnohých spomienok, ktoré sa uchovávajú v ľudskom mozgu. Dá sa predpokladať, že nesmiernu či dlhodobú bolesť si mozog dobre pamätá. V prípade fantómovej bolesti stačí nepatrné podráždenie nervov v blízkosti amputácie a do mozgu sa môžu vysielať signály, ktoré spomienky na niekdajšiu bolesť aktivujú. Centrum bolesti v mozgu v podstate reaguje tak, akoby končatina stále existovala, a vysiela naliehavé správy o bolesti zo zásobarne starých spomienok.
Prirodzené látky proti bolesti
Takmer súčasne s tým, ako sa vydávajú z miesta poškodenia do mozgu správy o bolesti, začína telo produkovať utišujúce prostriedky, aby vnem zmiernili. Funguje to asi takto? Na palec vám padne ťažký predmet. Bez rozmýšľania odtiahnete nohu, možno zakľajete a budete poskakovať na druhej nohe. Toto konanie je vyvolané správami o bolesti, ktoré boli po rýchlych dráhach vyslané do reflexného oblúka v mieche, ktorý zabezpečuje všetky mimovoľné činnosti.
Súčasne sa správy o bolesti vysielajú do mozgu, ktorý ich interpretuje a posiela ohlasy po zostupných nervových dáhach. Tieto dráhy prechádzajú rovnakými bránami bolesti v mozgu a v mieche ako nervy, ktoré prenášajú vzostupné správy smerom do mozgu. Ohlasy spôsobia, že sa v mozgu začnú uvoľňovať chemické látky, ktoré sa nazývajú endorfíny. Sú to látky podobné morfínu a fungujú ako účinné tlmiče bolesti tým, že zabraňujú prenášaniu správo o bolesti. Endorfíny prechádzajú rovnakými vrátkami ako správy o bolesti; to znamená, že čím viac endorfínov sa nahromadí v mieste vrátok, tým menej správ o bolesti sa môže preniesť. Endorfíny sa okrem toho viažu na rovnaké receptory v mozgu ako správy o bolesti, a tým jej pociťovanie zmierňujú.
Reakcia typu „útok alebo útek“
Výskumy ukazujú, že v tele niektorých ľudí sa vytvára viac endorfínov ako u iných, a preto tieto osoby znášajú bolesť lepšie. Endorfíny sa uvoľňujú, keď je telo v strese, prípadne zmiernia bolesť, aby sa telo mohlo sústrediť na prekonanie nebezpečenstva. Ich hladina stúpa aj počas cvičenia alebo dlhšej fyzickej námahe.
Povery o bolesti
Pri takých komplexných javoch, ako je bolesť, sa často ťažko odlišujú fakty a povery, pretože podstata bolesti je veľmi zložitá a individuálna. Nespočetné štúdie však dokazujú, že pacienti, ktorí svojej bolesti rozumejú a poznajú príčiny, sú schopní vyrovnať sa s ňou lepšie ako tí, čo majú hlavu plnú poloprávd a falošných predstáv.
Povera: Rakovina je vždy veľmi bolestivá
Skutočnosť: Hoci rakovina nepochybne spôsobuje bolesť, vôbec to nieje pravidlom. Väčšina začínajúcich, lokalizovaných nádorov naopak nebolí.
Povera: Väčšina liekov proti bolesti, ktoré sú na lekársky predpis, je návyková.
Skutočnosť: Z liekov proti bolesti, ktoré predpisujú lekári, je len malá časť návykových. Týka sa to najmä liekov na báze morfínu alebo iných látok morfínového typu. Ak sa úžívajú podľa predpisu v období niekoľko týždňov na zmiernenie intenzívnej bolesti sú tieto látky vysoko účinné a nevzniká závislosť. Nie závislosť samotná, ale strach z jej vzniku spôsobuje, že mnohým ľuďom sa nedostane najúčinnejší prostriedok na zmiernenie bolesti.
Povera: Acypyrín a iné voľne dostupné lieky nemajú nijaké vedľajšie účinky.
Skutočnosť: Nijaký absolútne bezpečný liek nejestvuje. Riziko možno znížiť tak, že sa tieto farmaká užívajú len v opodstatnených prípadoch, neberú sa na lačný žalúdok a nekombinujú sa s alkoholom.
Povera: Zhoršenie chronickej bolesti zvyčajne znamená zhoršenie choroby, ktorá bolesť vyvoláva.
Skutočnosť: Niekedy to platí, ale vo väčšine prípadov chronická bolesť pretrváva a niekedy sa dokonca zhoršuje aj dlho po tom, keď sa jej príčina odstránila.
