Významnú úlohu pri mnohých úrazoch zohráva alkohol. Kúpanie pod vplyvom alkoholu sa pritom môže stať osudovou chybou.
Človek potúžený alkoholom si totiž neuvedomuje riziká, ktoré mu hrozia a nemá kontrolované správanie. Podnapitý človek, ktorý príde k vode, si neuvedomuje, aké podmienky v danej lokalite sú. Výnimkou totiž nie sú ani úrazy krčnej chrbtice po skoku do vody s nízkou hladinou.
Riziko utopenia však najčastejšie vzniká pri preceňovaní svojich fyzických síl či zlyhaní telesných funkcií. Pobyt na slnku môže spôsobiť úpal. Pri následnom páde do vody, môže dostať organizmus šok z chladnej vody a dôjde k utopeniu.
Najbezpečnejšími plochami na kúpanie sú tie, kde je prítomná vodná záchranná služba, kde zaobstarávajú bezpečnosť školení profesionáli. Naopak, najnebezpečnejšie sú rieky s tečúcou vodou a prudké zrázy na neznámych vodných plochách. Podľa záchranárov by dospelí ani mladiství pre hrozbu závažných poranení krčnej chrbtice nikdy nemali skákať do neznámej vody, ale ani do známej a mútnej vody.
Preceňovať svoje schopnosti by však nemali ani skúsení plavci. Vo vode by mali byť aspoň dvaja plavci spolu, pričom je dôležité neplávať v blízkosti plavidiel alebo v priestoroch plavebných dráh. Pri blížiacej sa búrke je potrebné vodnú plochu urýchlene opustiť, pretože hlava plavca na tejto ploche ako voľnom priestranstve je najbližším predmetom pre úder blesku. Platí to aj v prípade windsurfingu alebo vodného bicykla.
