Washington 4. marca (TASR) - Desaťtisíc Američanov každoročne zomrie na následky chorôb spôsobených azbestom a toto číslo neustále narastá. Správu zverejnila dnes environmentálna výskumná skupina EWG so sídlom vo Washingtone a varovala pred hroziacou krízou verejného zdravia.
Analýza EWG predpovedá, že na základe doterajšieho vývoja zomrie v priebehu najbližších 10 rokov v USA viac než 100.000 ľudí na ochorenia súvisiace s azbestom. Medzi ne patrí mezotelióm (ochorenie výstelky brušnej dutiny), azbestóza (zaprášenie pľúc vláknami azbestu), rakovina pľúc a rakovina gastrointestinálneho systému.
Nezisková výskumná organizácia EWG založila svoju analýzu na 25-ročných údajoch vlády USA o úmrtnosti na azbest a preskúmala počet úmrtí súvisiacich s prvými dvoma vyššie uvedenými ochoreniami.
Zatiaľ čo pred niekoľkými desaťročiami sa väčšina úmrtí vyskytovala medzi robotníkmi vystavenými azbestu, v súčasnosti je tomuto ohňovzdornému minerálu vystavených viac než milión ľudí na pracovisku a ďalšie milióny vo svojom okolí či životnom prostredí.
Azbest sa používal v rozsiahlej miere ako ohňovzdorný a izolačný materiál do 70. rokov minulého storočia. Vedci prišli k záveru, že inhalácia azbestových vlákien súvisí s ochorením na rakovinu a ďalšími chorobami.
"Sme na začiatku prílivovej vlny azbestových ochorení a úmrtnosti, ktoré treba priviesť do pozornosti verejnosti, federálnych politikov a predstaviteľov zdravotníctva," povedal v interview autor správy Richard Wiles.
Podľa jeho slov hrozí nebezpečie, že ohrozenie verejného zdravia dosiahne epidemických rozmerov. EWG preto vyzýva na okamžitý zákaz používania azbestu.
Ako pripomína doktor Richard Lemen, zdravotný poradca pre otázky kariéry a životného prostredia a bývalý hlavný lekár zdravotníckych služieb USA, okrem zákazu musia úrady verejného zdravia vyvinúť úsilie a rozptýliť všeobecne prevládajúci mylný názor, že azbest už nepredstavuje žiadnu hrozbu.
"Azbest je tu stále s nami," upozorňuje doktor Lemen. "Znížili sme síce mieru vystavenosti tomuto minerálu, a to je krok správnym smerom. No nespustili sme vzdelávaciu kampaň či osvetovú kampaň verejného zdravia, v ktorých by sme ľudí informovali, že azbest stále existuje a že treba robiť preventívne opatrenia, inak budú ľudia naďalej chorľavieť a zomierať."
Správa EWG odporúča federálnu kontrolu zdravia na azbest, ako aj "korektnú a adekvátnu pomoc" obetiam expozície azbestom. Richard Wiles kritizoval "hrubo nedostatočnú" legislatívu, ktorú momentálne zvažuje Senát USA a ktorej cieľom je ukončiť právne spory súvisiace s azbestom.
"Toto nie je problém týkajúci sa bankrotu azbestových firiem. Toto je otázka verejného zdravia a v takom zmysle k nej treba aj pristupovať," zdôraznil Wiles.
