V septembri dovŕšil 101 rokov. Keď mal päť rokov, zrazilo ho nákladné auto, zažil aj prasknuté slepé črevo a infarkt ho dostihol už pred štyridsiatkou. Dnes vidí len na jedno oko a tesne sa vyhol mozgovej príhode.
"V 89 rokoch som podstúpil trojitý bypass a operáciu mitrálnej chlopne a teraz mám kardiostimulátor. A nedávno som si zlomil bedrový kĺb," rekapituluje stojedenročný Si Liberman zlomové okamihy, ktoré naštrbili jeho zdravie, v stĺpčeku pre Washington Post.
Nie je jediný, komu život prináša množstvo zdravotných skúšok. Aj napriek nim však ostáva univerzálnou túžbou človeka zachovanie vitality a životnej energie čo najdlhšie, ako sa dá. Aspoň tak ako Si Liberman.
Staroba však len zriedka prichádza bez tichých sprievodcov - postupných zmien v bunkách, orgánoch a imunitnom systéme, ktoré urýchľujú starnutie organizmu a zvyšujú náchylnosť k civilizačným ochoreniam.
Jednou zo zmien je aj jav, ktorý vedci pomenovali inflammaging - chronický, nízkoúrovňový zápal (z angl. inflammation - zápal, aging - starnutie). Potichu a nenápadne ovplyvňuje naše zdravie a schopnosť odolávať chorobám.
Je tento zápal nevyhnutnou súčasťou starnutia alebo sa mu dá predchádzať?
Zápal, ktorý neustupuje
Starnutie je mnohostranný biologický proces, ktorý hlboko ovplyvňuje fungovanie imunitného systému. S pribúdajúcim vekom sa objavuje viac trápení, bolestí aj chorôb, pretože imunitná rovnováha sa postupne narúša a telo reaguje na bežné podnety inak než v mladosti.
Nové poznatky vo vede odhaľujú zaujímavý paradox – v starobe sa v našom tele rozvíja aj tichý, pretrvávajúci zápal, ktorý sa objavuje bez zjavnej príčiny či infekcie.
„Zápal je neoddeliteľnou súčasťou všetkých chronických ochorení,“ povedal pre Wall Street Journal geriater Luigi Ferrucci, ktorý tento jav u starnúcich ľudí študuje už takmer tri desaťročia.
Svet čelí novej kríze: Dožívame sa vyššieho veku, no zomiera aj čoraz viac mladých ľudí Čítajte Samotný termín "inflammaging" zakotvil vo vedeckom svete v roku 2000 profesor imunológie Claudio Franceschi, keď o ňom písal v jednej zo svojich prác. Až v roku 2023 odborníci pridali tento jav do zoznamu biologických znakov, ktoré sa prejavujú s vekom a môžu urýchliť starnutie.
Nie je to typ akútneho zápalu, ktorým telo reaguje na zranenie, chorobu alebo infekciu spôsobenú baktériami či vírusmi a ktorý po zahojení zvyčajne ustúpi.
Je to zápal, ktorý neustupuje a zintenzívňuje proces starnutia.
Toto chronické "tlenie" urýchľuje progresiu ochorení súvisiacich s vekom - od spletitej mozaiky kardiovaskulárnych ochorení až po neurodegeneratívne poruchy, akou je napríklad Alzheimerova choroba.
Zhoršuje aj inzulínovú rezistenciu a reguláciu glukózy, čím vytvára neustály reťazec metabolických problémov.
Pochopenie vzťahu medzi zápalom a starnutím je dôležitou oblasťou výskumu v oblasti anti-agingu a dôležitosť nadobúda každým dňom, keďže priemerná dĺžka života sa stále zvyšuje.
Úroveň chronického zápalu sa u ľudí s pribúdajúcim vekom zvyšuje. (zdroj: Adobe Stock)V hre je životný štýl aj vplyvy prostredia
Autori štúdie z roku 2019 publikovanej v časopise Gerontology tvrdia, že inflammaging nie je priamo príčinou chorôb, ktoré sa objavujú vo vyššom veku, ale prispieva k ich vzniku a zhoršuje ich priebeh.
Jedným z pravdepodobných zdrojov tohto zápalu je bunková senescencia – teda stav, keď sa poškodené alebo starnúce bunky prestanú deliť, hromadia sa v tkanivách a do svojho okolia začnú uvoľňovať látky, ktoré podnecujú zápal.
„Je to ako začarovaný kruh. Zápal spôsobuje poškodenie a poškodenie tkaniva spôsobuje zápal,“ vysvetľuje Ferrucci.
Ďalším faktorom je aj starnutie črevného mikrobiómu. S vekom totiž klesá rozmanitosť prospešných baktérií a v črevách postupne pribúdajú patogénne druhy, ktoré narúšajú rovnováhu a zosilňujú systémový zápal.
