Ľudská koža je najväčším orgánom človeka s povrchom, v závislosti od výšky osoby, od 1,5 až 2 m2 a hmotnosťou od 3,5 až 10 kg. Množstvo funkcií ako aj stavba kože možno nájsť v rubrike Stavba kože. Na tomto mieste je napríklad spomínané, že koža je zodpovedná za imunitnú obranu, reguláciu tepla, hospodárenie s vodou, ako aj za výstražné funkcie pred teplom a nebezpečenstvami poranenia. Aj silné psychické funkcie pri kontakte ľudí ako bozkávanie, dotýkanie a hladkanie sa, ale aj bitie, alebo obrazné predstavy „nahej“ kože, sú sprostredkovávané kožou.
Táto kapitola opisuje vybrané množstvo rady častých ochorení kože s ich typickým súhrnom príznakov. Ďalej sú vysvetlené príčiny ochorení a ich liečba, vrátane prognózy a, ak je to zmysluplné, resp. možné, je opísaná zmysluplná profylaxia (prevencia). Popritom sú veľmi obšírne popísané všetky štyri typy alergických ochorení, resp. reakcií, aj s terapeutickými údajmi.
Chorobné zmeny kože môžu byť vo svojom súhrne príznakov pri tých istých obtiažach mnohotvárne. Na ochoreniach kože sa často podieľajú aj vnútorné orgány. Preto si tieto kožné ochorenia vyžadujú, tak ako každé iné ochorenie, lekársku diagnózu a liečbu. Samoliečenie, aj keď „len“ domácimi prostriedkami, môže byť riskantné. Tým sa môže typický súhrn príznakov nejakého ochorenia, tak dôležitý pre diagnózu, tak veľmi zmeniť, že aj odborníkovi sa sťaží, alebo dokonca znemožní určenie správnej diagnózy. Popis a predstavenie mnohých kožných ochorení v žiadnom prípade nemôže a nesmie nahradiť návštevu lekára. Každá zmena alebo krvácanie z bradavíc, materských znamienok alebo pečeňových škvŕn by malo byť bezodkladne lekársky objasnené, aby sa mohla vylúčiť, prípadne včas liečiť zhubná kožná choroba, ako napr. melanóm (čierna rakovina kože).
