Pod trochu laickým označením rakovina rozumieme všetky takzvané zhubné (malígne) tumory, ktoré na jednej strane tvoria metastázy a na druhej strane voľne bujnejú do iných tkanív.
Označenie rakovina pochádza z latinského slova „cancer“ a gréckeho „karkínos“, z čoho je odvodený „karcinóm“, čiže rakovinový nádor. Nádorom sa pravdepodobne nazýva preto, že podobne ako „zákerne žerúci rak“ ničí tkanivo. Iné vysvetlenie sa zakladá na tom, že tento výraz bol najprv používaný hlavne pre rakovinu prsníka. Pri tomto ochorení kreslia útláčané prsné žily na kožu kresbu v tvare račích nôh.
V priemyselných krajinách stoja rakovinové ochorenia na treťom mieste príčin úmrtí, po nehodách a ochoreniach krvhého obehu. Zomieranie na rakovinu je často veľmi zdĺhavé a mučivé. Okrem toho je táto choroba, ako sotva nejaká iná – odhliadnuc od AIDS – spojená s mnohými obavami a stratou nádeje. O možných príčinách, diagnózach a liečeniach existujú v súčasnosti celé knižnice. Tu sme sa odvážili k pokusu predstaviť najdôležitejšie informácie a body diskusií o tejto oblasti chorôb a jej jednotlivých rakovinových ochoreniach.
V nasledovnej tabuľke nájdete rôzne rakovinové choroby:
| tumory tenkého čreva | kraniofaryngiómy | karcinóm ovárií | tumory z hladkej svaloviny |
| rakovina žlčníka | leukémia | plazmocytón | karcinóm cervixu |
| rakovina vaječníkov | rakovina pečene | karcinóm pankreasu | spinalióm |
| rakovina prsníka | karcinoidy | neurinóm | rakovina štítnej žlazy |
| rakovina podžalúdkovej žlazy | rakovina semennikov | melanóm | Schneebergerova choroba |
| rakovina močového mechúra | Hodgkin | meningeómy | rakovina s účastou bradavíc |
| rakovina maternice | rakovina očného viecka | rakovina prostaty | rakovina hltana |
| rakovina čreva | karcinóm hrubého čreva | karcinóm ezofágu | rakovina uretry |
| neurinóm sluchového nervu | rakovina krčka maternice | rakovina pľúc | rakovina pažeráka |
| karcinóm žltého telieska | rakovina kostí | non-Hodgkinove lymfómy | rakovina jazyka |
| karcinóm priedušiek | tumor hypofýzy | Mycosis fungoides | rakovina rekta |
| karcinóm endometria | metastázy pečene | rakovina penisu | rakovina vulvy |
| karcinóm análneho otvoru | glioblastóm | lymfómy | tymóm |
| CUP-syndróm | tumory hlavy a krku | oligodendroglióm | rakovina pošvy |
| Burkittov lymfóm | rakovina hrtana | rakovina obličiek | retinoblastóm |
| bazalióm | mozgové metastázy | meduloblastómy | |
| astrocytóm | mozgové tumory | rakovina žalúdka |
