Antibiotiká (skratka ATB) sú lieky, ktoré ničia alebo spomaľujú rast mikroorganizmov. Používajú sa na liečbu infekčných, najčastejšie bakteriálnych, chorôb. Niektoré antibiotiká sú však účinné aj proti hubám a parazitickým prvokom.
Mechanizmus akým liek pôsobí na mikroorganizmus sa môže líšiť. Podľa toho, či mikroorganizom zastavia rast alebo ich usmrtia, delíme antibiotické látky na bakteriostatické a baktericídne.
Objav antibiotík patrí spolu s anestézou a hygienickými opatreniami u lekárov medzi najvýznamnejšie míľniky v medicíne. V dobe pred antibiotikami hrozilo riziko infekcie a smrti aj pri tak banálnych znameniach, ako je obyčajné škrabnutie.
Dnes je známych okolo 6-tisíc látok s antibiotickými účinkami, no medicínsky a veterinárne sa ich využíva približne 70. Prvým a najznámejším antibiotikom je penicilín. Antibiotiká sa používajú predovšetkým na liečbu infekčných stavov, no niekedy aj preventívne (takzvaná antibiotická profylaxia).
Zásadným problémom je súčasná celosvetová nadspotreba a chybné použitie antibiotík – použitie neprávneho antibiotika pri rezistnentnom pôvodcovi, predpísanie antibiotík pri liečbe vírusových ochorení ako je nádcha a chrípka, nedodržiavanie predpísanej dávky. Liečba je neúspešná a škodlivé mikroorganizmy si vytvárajú rezistenciu.
Lekári na problém upozorňujú dlhodobo, bývalá riaditeľka WHO Harlem Brundtlandová už v roku 2000 označila problém za globálnu krízu.
